In deze blog wil ik jou graag uitleggen waarom wandel counseling zo fijn is voor je lijf en geest. Wandelen helpt om vrijer te kunnen praten en zorgt voor nieuwe inzichten. Maar er zijn nog andere voordelen om samen de Hilversumse hei op te gaan. Hiervoor heb ik 4 wetenschappelijke redenen voor jou op een rijtje gezet:
1. Je herstelt sneller van jouw vermoeidheid
De Universiteit van Leiden onderzocht de effecten van de natuur op psychische stress en dan vooral de geestelijke vermoeidheid. Alle deelnemers die aan dit onderzoek meededen, voelden zich beter na een bezoek aan het park of een andere ‘groene’ plek. Tijd in de natuur doorbrengen versnelt daarom ook je herstel.
2. Natuur verlaagt je cortis en zorgt voor gelukshormoon serotonine
Ook de Universiteit van Wageningen deed onderzoek naar de natuur. Omgevingspsychologe en hoogleraar natuurbeleving Agnes van den Berg toonde
aan dat door de aanblik van natuur het stresshormoon cortisol in ons lichaam
afneemt.
Bij een burn-out, overspannenheid en (chronische) stress kun je ook een te hoog
cortisolgehalte hebben. Hierdoor kun je je bijvoorbeeld onrustig voelen en slaap je slecht. Door de natuur in te gaan verlaag je je cortisol en word je vanzelf rustiger.
Buiten zijn bevordert ook jouw nachtrust. Hoe meer daglicht je buiten opdoet, hoe meer melatonine je aanmaakt. Een hormoon dat ervoor zorgt dat je makkelijker in slaap valt.
Naar buiten gaan helpt ook echt om je slaapklachten te herstellen.
Door de Universiteit van Wageningen is ook een verband tussen de natuur en je geluksgevoel aangetoond. Tijdens dit onderzoek waar 4000 mensen aan meededen hielden ze nauwlettend de activiteiten van de deelnemers in de gaten.
Mensen die geregeld aan het strand en in de duinen wandelen zijn het gelukkigst vanwege de lage vegetatie – zoals heide – bos en water. Dit onderzoek wordt ook bevestigd door een onderzoek uit Japan. Hier werd bewezen dat fytonciden die je via de lucht inademt het gelukshormoon serotonine in je lichaam bevordert. Hierdoor voel je je meer tevreden, gelukkiger en ben je minder down. Het blijkt soms zelfs effectiever dan antidepressiva!
Mensen met stress, en burn-out kunnen zich ook somber voelen of last hebben van
depressieve klachten. Zo helpt de natuur je direct weer een stuk beter te voelen.
3. Je cognitieve functies verbeteren
Mensen met stress hebben vaak moeite met concentratie en logisch denken. Met mijn wandelsessies in de natuur verbeter je daardoor je denkvermogen. Want contact met de natuur (visueel en fysiek) heeft vooral een gunstige invloed op cognitieve functies.
Denk aan: concentreren, plannen, geheugen, problemen oplossen, creativiteit en impulsen beheersen.
4. Je hebt minder kans op virussen en infecties
Heb je een burn-out, last van stress dan heb je vaak ook een verlaagd immuunsysteem dus meer kans op allerlei infecties.
Bomen, struiken en planten geven fytonciden af. Dat zijn chemische verbindingen die bomen beschermen tegen schimmels en insecten. Ze zweven door de lucht en tijdens onze wandelingen ademen wij deze ook in.
Fytonciden stimuleren de activatie van ‘natural killer cellen’. Dat zijn belangrijke afweercellen die vooral in de beginfase van een ziekte heel belangrijk zijn om op te treden tegen virussen en infecties. Ook hier zorgt de natuur er dus voor dat je naast stress en burn-out ook niet nog eens ziek wordt of infecties krijgt.
Kortom er zijn zoveel voordelen aan mijn wandelsessies in de natuur. Daarom nodig ik jou uit voor een kennismaking sessie.
Bronnen:
- Erik Scherder, hoogleraar neuropsychologie aan de Vrije Universiteit in
Amsterdam - IVN Natuureducatie
